Llegamos a Battambang después de haber visto el espectáculo del circo Phare en Siem Reap. Estamos muy ilusionados y un poco nerviosos con la idea de enseñar en una escuela de circo, destinada a formar profesionales que muy pronto estarán en los escenarios de medio mundo mostrando su talento y sus habilidades!!

Después de varias conversaciones por email, nos reunimos con el subdirector del centro para hablar de cómo podemos ayudar. Primero de todo, él m ismo nos hace un tour por la escuela, y a medio tour, por un asunto urgente, le sustituye uno de los fundadores… Qué honor!!! Qué emoción!!!!

 

Phare Ponleu Selpak empezó en 1986 en el campo de refugiados II de la frontera Camboyana -Tailandesa, después de la carnicería de los Jemeres Rojos de Pol Pot. En estos campos, nueve jóvenes camboyanos empezaron a recibir clases de dibujo de Veronique Decrop, una trabajadora humanitaria francesa.

Estas sesiones se convirtieron en la terapia perfecta para que los niños pudieran expresar las emociones y liberar un poco su carga… En 1994, este grupo de jóvenes se organizó de nuevo en Battambang, una de las ciudades más castigadas por décadas de guerra civil, para crear Phare Ponleu Selpak, y así ayudar a la gran cantidad de niños víctimas de la pobreza y abusos, en una sociedad de profunda post-guerra, después de una cruenta guerra civil, y en un país en reconstrucción víctima de la corrupción de su gobierno.

La organización empezó con clases de dibujo en un edificio y fue creciendo, incluyendo más disciplinas artísticas, incorporando una escuela de circo, y hasta la actualidad, dónde se imparten siete disciplinas diferentes. Además su misión es recuperar sus raíces artísticas erradicadas por la guerra civil.

Durante el tour nos explican que en el recinto hay una escuela de primaria, guardería, la escuela de circo, audio-visuales: montaje de vídeo, grabación, etc…danzas tradicionales camboyanas, teatro, pintura, y cualquier arte plástica que se te ocurra, la escuela de música, como una gran cabaña local clásica.

 

El edificio de trapecio, acrobacia y malabares, con un techo de unos 20 metros de altura, todo el equipo necesario para realizar cualquier demostración física en trapecio o sobre suelo…. y vaya si la vimos!! El espacio de teatro, con gradas y techo similar al de acrobacia, las aulas de danza y teatro. Y finalmente vimos la carpa de circo, dónde los estudiantes de último curso ultiman su experiencia y profesionalidad, antes de pasar a ser profesionales en el circo de Siem Reap. En la escuela también hay actuaciones cada lunes y jueves a las 19 horas, combinando varios espectáculos en preparación.

Y manos a la obra!!!! Nos reunimos con la jefa de estudios para planear el taller. Nos dice que tendremos a unos 13 alumnos, de 15 a 20 años, algunos con experiencia como Clown de circo. Discutimos la mejor opción, una primera idea: un intensivo de 4 horas al día, 4 días a la semana, 2 semanas. Ideal para poder hacer una buena introducción de varios aspectos de nuestro clown, pero pensamos que sería un poco bestia… mejor empezar más suave, 2 horas la primera semana y ya veríamos la segunda… Qué emocionante!!!!

Empezamos las clases, a las 9 am, y nos dirigen a la carpa del circo para hacer las clases!!!! qQué bonito lugar… mágico!!! Empiezan a llegar los alumnos y nos vamos presentanso… Y empieza la fiesta!!!!

Los alumnos, como buenos adolescentes, al principio estaban un poco dispersos, se distraían hablando entre ellos, lo normal, mientras Him, la jefa de estudios, nos traducía, y de tanto en tanto los ponía un poco a raya en camboyano…

Empezamos con ejercicios básicos, de confianza, de cohesion de grupo, y cada vez lo fuimos complicando un poco mas. La evolución fue preciosa, la distancia inicial se iba reduciendo, cada vez cogíamos más confianza (ellos y nosotros), empezó a mostrarse el cariño, las ganas de aprender, el interés, la interacción del grupo, las ganas de superarse, de seer más ellos, dejandose llevar más por sus ganas de ver a la gente reír, sentir, compartir…

Al principio de la segunda semana podíamos hacer los calentamientos totalmente coordinados, incluso cambiábamos de ejercicio con un solo gesto, todos a una, concentrados y motivados… dándolo todo!!!!

Al planear el taller con el personal de Phare nos comprometimos a hacer una muestra de fin de taller, así que al final de la primera semana teníamos que empezar a darle forma a la muestra… empiezaban los nervios… La muestra se iba a representar para todo el personal de la escuela… sin presión, jejejejeje… Así que decidimos que lo días restantes haríamos 4 horas… a trabajar a tope…

Durante la segunda semana hicimos algunos ejercicios más de improvisación, hasta que tuvimos material suficiente para definir entre todos el contenido de la muestra final con una mínima coherencia (artística)… la propuesta era colorida y participarían todos por igual. Por las tardes nos hizo de traductora Vanara, una profesora de diábolo de la escuela, que también habia hecho algo de Clown. Se ofreció a hacer un papel de unión entre los diferentes número, así que genial, nos iría de perlas!!!

Así que la segunda semana fue intensa y laboriosa. Los estudiantes estaban nerviosos y volcados, dispuestos. Le echamos todos muchas horas, en clase y generando ideas, hasta que al final conseguimos tener una muestra… sólo faltaba llevarla al escenario…

El día de la muestra: clase por la mañana y primer ensayo general por la tarde, justo antes de la actuación… no había más tiempo… Para tener toda su atención, ya que estaban nerviosos y dispersos, repasamos los movimientos de tres en tres, total atención, a saco, direcciones claras y simples, cambios de escenario integrados y muy básico, y alguna indicación desde las gradas para clavar movimientos que no había tiempo para ensayar…

Con las músicas a punto, todo preparado y las gradas listas… Empieza el espectáculo!!!! Todos los niños de la escuela estaban para ver a sus héroes, los grandes, los estudiantes de último curso, que incluso habían podido ver actuando… Nosotros estábamos medio cagados… con tan poco tiempo para preparar, un taller bastante corto, aunque intenso, eso sí, quedaba claro que era un “work in progress”.

Sale el subdirector para presentar, nos llaman para co-presentar y así explicar nuestro proyecto, resumimos el trabajo realizado con los alumnos y despejamos la escena… Se oye el grito de los actores en grupo, caen las luces de grada y se ilumina el escenario… Acción!! Aparece el primer estudiante… la gente empieza a reír… lo está haciendo mejor que nunca, súper divertido, sale el segundo, pero qué naturalidad!! esto no lo había mostrado en clase!! El público encantado!!

Aparecen todos, todo va como una seda, concentrados, muy finos, gustándose, y gustando al público… espectacular!!!! Todo sale perfecto, en todos los sentidos!!! Se lo pasaron genial, lo disfrutaron durante todo la muestra, y al final… una gran obación del público!!!! Un éxitazo!!!! Muy bien resuelto!!! En total duró unos 40 minutos, perfecto!!

Después de su actuación nosotros hicimos nuestro número de Clown, aunque los niños ya habían visto a sus ídolos y la mayoría no se esperaron ni a ver de qué se trataba. Nos preparamos en 5 minutos, después de estar al 200% con los alumnos, nos vestimos y empezó a sonar la música que daba mi entrada… Estábamos en una carpa de circo, con las gradas llenas, el espacio invitaba al juego, a compartir nuestra emoción, a disfrutar como los niños que somos y a darlo todo por el público que nos estaba viendo…

Fue muy bonito, con un calor arrebatadora mostramos todo nuestro interior, nuestras ganas de compartir y nuestro amor por lo que hacemos… El mundo es muy grande, y sus gentes muy diversas, pero a la vez todos tenemos una base común, todos amamos, sufrimos, anhelamos, y compartimos. La comunicación a través del clown es universal, y eso nos da alas para jugar y conectar con gentes de todas partes, con reacciones diversas, pero todas ellas comprendidas…

Y así finalizó nuestra experiencia con el circo social Phare Ponleu Solpek, después de más de dos semanas en la fantástica ciudad de Battambang, dejando una estrella brillando en nuestro corazón, para siempre… qué bonito compartir y así recibir… Volveremos a veros triunfar!!!!!